מתוך אתר המכון: "מכון ון ליר בירושלים מטפח מחקר בין-תחומי חדשני במדעי הרוח והחברה ומקדם דרכי מחשבה מקוריות להתמודדות עם סוגיות בולטות בציבוריות בישראל, מתוך מחויבות לחברה צודקת, פתוחה ומשולבת במרחב האזורי… בכל תחומי פעילותו המכון מקדם פרויקטים מחקריים מקומיים ובינלאומיים, מוציא לאור פרסומים אקדמיים ויוזם פלטפורמות חדשניות למעורבות ציבורית. כל זאת, מתוך תפיסה כי מחשבה מחוללת שינוי".